ممبران پارلیمنٹ کے ایک گروپ کا کہنا ہے کہ پوسٹ آفس اسکینڈل کے متاثرین کو فوری طور پر معاوضہ ادا نہیں کیا جا رہا ہے اور وہ حکومت سے مطالبہ کر رہے ہیں کہ اگر یہ عمل تیز نہ ہوا تو مالی جرمانے کا سامنا کرنا پڑے گا۔
بزنس اینڈ ٹریڈ سلیکٹ کمیٹی نے کہا کہ بائنڈنگ ٹائم فریم کی ضرورت ہے، جس کی ڈیڈ لائن ختم ہونے سے پیدا ہونے والی کوئی بھی رقم دعویداروں کے پاس جائے گی اگر وہ پوری نہیں ہوتی ہیں۔
کمیٹی نے پوسٹ آفس کو معاوضے کی اسکیموں میں اس کے کردار سے ہٹانے کا بھی مطالبہ کیا، اور کہا کہ وہ وکلاء کو کتنی رقم ادا کر رہا ہے اس پر مزید شفافیت کی جائے۔
حکومت نے کہا کہ وہ دعوؤں کو طے کرنے کے لیے “پہلے سے زیادہ تیز رفتاری سے” کام کر رہی ہے۔
کمیٹی کے چیئرمین لیام برن ایم پی نے کہا: “غلطی پوسٹ آفس کی ہے، لیکن آخر کار حکومت پوسٹ آفس میں شیئر ہولڈر ہے اور ہماری طرف سے کام کرتی ہے”۔
حکومت پہلے ہی معاوضے کی اسکیموں میں پوسٹ آفس کے کردار کو دیکھ رہی ہے۔
1999 اور 2015 کے درمیان سیکڑوں سب پوسٹ ماسٹروں کے خلاف ایک ناقص اکاؤنٹنگ سسٹم، ہورائزن کی معلومات کی بنیاد پر مقدمہ چلایا گیا اور سزا سنائی گئی، جس سے ایسا لگتا تھا کہ پیسہ غائب ہے۔
کچھ سب پوسٹ ماسٹر غلط طریقے سے جیل چلے گئے، بہت سے مالی طور پر تباہ ہو گئے، اور کچھ مر چکے ہیں۔
ان ملزمان میں سے ایک سیما مشرا آٹھ ہفتوں کی حاملہ تھیں جب اسے غلط طریقے سے قید کیا گیا۔
انصاف کے لیے مہم میں ان کے کردار کے لیے کنگس نیو ایئر لسٹ میں او بی ای بنائے جانے کے بعد بی بی سی سے بات کرتے ہوئے، انہوں نے کہا کہ یہ “ناانصافی اور اسکینڈل کے پیمانے” کا اعتراف ہے۔
اس اسکینڈل کو “ابھی تک حل نہیں کیا گیا”، انہوں نے کہا، “واقعی، واقعی مشکل وقت” کو یاد کرتے ہوئے، جب سے اس نے 2008 میں پوسٹ آفس کے ساتھ قانونی جنگ شروع کی تھی، اس کے تین سال بعد جب اس نے مغرب میں پوسٹ آفس خریدا تھا۔ سرے میں بائی فلیٹ۔
اس نے برونز فیلڈ جیل میں ساڑھے چار ماہ تک قید کی اور الیکٹرانک ٹیگ پہنے اپنے دوسرے بیٹے کو جنم دیا۔
‘ناقص ڈیزائن’
اس اسکینڈل کے بارے میں ایک عوامی انکوائری نے دسمبر میں حتمی گذارشات سنیں، جہاں اس نے پوسٹ آفس، ہورائزن کے تخلیق کاروں Fujitsu، اور محکمہ برائے کاروبار کے ساتھ ساتھ متاثرین اور پوسٹ آفس کے سابق مالکان کی نمائندگی کرنے والے وکلاء سے شواہد لیے۔
سلیکٹ کمیٹی کی رپورٹ، جو اسکینڈل کے بارے میں ایک ITV ڈرامے نے اس مسئلے کو عوام کی توجہ دلانے کے ایک سال بعد سامنے آئی ہے، کہا ہے کہ ازالے کی اسکیمیں اب بھی “خراب طریقے سے ڈیزائن” کی گئی ہیں اور ادائیگیاں ابھی بھی “کافی تیز نہیں” ہیں۔
اس نے پایا کہ درخواست کا عمل متاثرین کے لیے دوسرے مقدمے کے مترادف ہے، انہوں نے مزید کہا کہ اسکیموں کا انتظام کرنے والے وکلاء لاکھوں کما رہے ہیں جب کہ ادائیگی کے لیے مختص کی گئی رقم کا بڑا حصہ ابھی ادا کرنا باقی ہے۔
کمیٹی کی سفارشات میں متاثرین کے لیے پیشگی قانونی مشورہ فراہم کرنا اور منتظمین کے لیے دعووں کی منظوری کے لیے سخت ڈیڈ لائن شامل ہیں – اگر ان میں زیادہ وقت لگے تو مالی جرمانے کے ساتھ۔
3,000 سے زیادہ دعویداروں کو اب تک صرف £1.8bn کے بجٹ میں سے صرف £499m کی ادائیگی کی گئی ہے۔ کمیٹی نے کہا کہ اس کا مطلب ہے کہ بجٹ کا 72 فیصد ابھی تک ادا نہیں کیا گیا۔
انتہائی پیچیدہ دعووں کے ساتھ ان میں سے بہت سے ابھی تک مکمل طور پر طے ہونا باقی ہیں۔
“یہ بالکل سادہ، غلط، غلط، غلط ہے”، برن نے کہا۔
“ابھی بھی ہزاروں متاثرین ہیں جن کا ازالہ نہیں ہوا جس کے وہ حقدار ہیں۔
انہوں نے کہا کہ “یہ برطانوی قانونی تاریخ میں انصاف کا سب سے بڑا اسقاط حمل ہے،” انہوں نے مزید کہا کہ “آنکھوں میں پانی ڈالنے والے قانونی اخراجات ہیں جو کہ صاف طور پر، چھت سے گزر رہے ہیں۔”
بی بی سی سے بات کرتے ہوئے، انہوں نے کہا کہ “ہر £4 کے بدلے جو ٹیکس دہندہ ازالہ ادائیگی میں ادا کر رہا ہے، £1 وکلاء کو جا رہا ہے”۔
برن نے مزید کہا کہ سخت ڈیڈ لائن اور جرمانے حکومت اور پوسٹ آفس کو “گرفت حاصل کرنے” میں مدد کریں گے۔
پوسٹ آفس کے ترجمان نے کہا کہ فرم “جلد سے جلد ازالے کی ادائیگی پر توجہ مرکوز کر رہی ہے”، انہوں نے مزید کہا کہ بیرونی قانونی فرموں پر اس کے اخراجات کو “مسلسل جائزہ کے تحت” رکھا گیا ہے۔
ترجمان نے مزید کہا، “ہماری کرسی نے اکتوبر میں پبلک انکوائری میں کہا تھا کہ ہمارے زیر انتظام حل کرنے کی اسکیموں کو حکومت کو منتقل کیا جانا چاہیے، اور ہم اس معاملے کے حوالے سے جو بھی فیصلے لے سکتے ہیں اس کے لیے محکمہ برائے تجارت اور تجارت کی حمایت کریں گے۔”
متاثرین کے لیے چار معاوضے کی اسکیمیں ہیں اور دو کی نگرانی پوسٹ آفس کرتی ہے۔
حکومت کے پوسٹ آفس کے وزیر گیرتھ تھامس نے دسمبر میں کہا تھا کہ لیبر حکومت کمپنی سے اسکیموں کی ذمہ داری لینے پر غور کر رہی ہے۔
پوسٹ آفس نے دسمبر میں سلیکٹ کمیٹی کو بتایا کہ 2020 سے پوسٹ آفس کی زیرقیادت اسکیموں کے انتظام کی لاگت کا قانونی فیس £136m بنتی ہے، جو ادا کیے گئے معاوضے کا تقریباً 27% ہے۔
بہتری کے لیے کمیٹی کی کچھ سفارشات کو پہلے سابق ٹوری حکومت نے مسترد کر دیا تھا۔
سابق حکومت نے مئی میں کہا تھا کہ مالی جرمانے کے ساتھ منسلک سخت ڈیڈ لائنوں کو مسترد کر دیا گیا تھا کیونکہ دعووں کو تیز کرنے پر “کوئی مثبت اثر نہیں پڑتا” اور “وکلاء کو ان کے قابو سے باہر ہونے والے معاملات پر غیر منصفانہ طور پر سزا دی جا سکتی ہے”۔
دریں اثنا، Hudgell Solicitors، جو سینکڑوں سابق سب پوسٹ ماسٹرز کی نمائندگی کرتے ہیں، نے کمیٹی کی سفارشات کا خیرمقدم کرتے ہوئے کہا ہے کہ وہ “انصاف کی راہ میں غیر ضروری رکاوٹوں” کو دور کرکے معاوضے کی اسکیموں کو آسان اور تیز کریں گے جس کے بارے میں کہا گیا ہے کہ اس نے سینکڑوں مقدمات کو بار بار دیکھا ہے۔
Leave a Reply